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UN PARI OSÉ SUR LE eBOOK

A l'instar des plus grandes entreprises de l'époque, Arbre d'Or a débuté en 2001, non pas dans un garage, mais dans un HLM de Genève, d'un tandem de départ dont il ne reste qu'un à l'arrivée.

L'idée de publier des eBooks est partie d'un manque de moyens financiers pour créer une maison d'édition papier et devait n'être qu'un hobby passager dans un creux de carrière professionnelle. L'on ne savait pas alors si le créneau était libre ou inexistant.

Au début des années 2000. techniquement, tout était à faire. Comme choisir le format du eBook : à ce moment-là, le pdf était un format parmi d'autres, on avait consacré une page web entière à l'explication de ce "Portable Document Format" et de son utlisation. Il n'intégrait qu'une poignée de polices, ce qui limitait grandement la variété des mises en page. C'était un pari osé que de créer les eBooks sous ce format, car rien ne permettait de penser qu'il allait devenir la norme et qu'il allait à ce point devenir un outil souple et efficace.

Très vite, l'intérêt des internautes pour les introuvables s'est manifesté ; ce sont souvent eux, d'ailleurs, qui ont aidé à consitituer le catalogue. Jour après jour, les collections se sont étoffées avec l'aide des chercheurs qui y contribuai ent de leurs diverses demandes et suggestions.

L'aventure ne rencontrant que du succès, elle a continué.

Sur la forme, Arbre d'Or a d'emblée proposé des mises en page soignées de tous les manuscrits, pour des raisons esthétiques, d'abord, et aussi pour permettre la recherche par mots-clefs. Aujourd'hui, on peut faire une telle recherche dans un document scanné, pour autant qu'il soit correctement lisible, mais ce n'était largement pas le cas alors. Certains manuscrits ont bénéficié de l'aide de collaborateurs érudits pour restaurer des textes parfois à la limite de l'illisible, qu'ils soient applaudis ici.

L'entreprise a également permis à certains auteurs d'être publiés, alors que leur oeuvre, trop confidentielle, trop ciblée, trop particuliére ou trop originale ne pouvait pas — et ne peut toujours pas — faire l'objet d'une publication papier à cause du trop grand risque financier. Il faut vendre nettement plus de livres papier que de eBooks pour en couvrir les frais de fabrication.

La publication du premier livre d'un auteur, sous quelle forme que ce soit, lui permet de pouvoir mieux passer au suivant, mettant ainsi en circulation le flot de sa créativité. C'est là aussi la vocation d'Arbre d'Or. Qui ne brade pas ses exigeances littéraires sous le prétexte que le eBook est bon marché. — Ecrivaillons s'abstenir !

Les possibilités créatives sont illimitées, dans un pdf, on n'hésite pas à mettre des images en couleurs, on peut ajouter du son ou de la vidéo. Le livre parlé arrive, non seulement pour les non ou mal-voyants, mais également pour ceux qui sont beaucoup au volant, par exemple. D'autres profitent d'un voyage en avion ou en train pour "lire" de cette façon. Demain, on verra les gens sur la plage, équipés du dernier modèle de tablette de lecture rendue insubmersible et inrayable. Après-demain, ce sera la feuille de silicone qu'on peut rouler dans sa poche, la micropuce à peine visible pouvant contenir des yotta octets de données.

Après une décennie de constante progression, grâce aux efforts soutenus de Patricia Eberlin et d'un petit team de collaborateurs et directeurs de collections émérites, Arbre d'Or, fort aujourd'hui de près de 600 titres, s'allie avec un éditeur papier, Slobodan Despot et les éditons Xenia de Vevey, pour proposer une formule d'édition inédite, alliant de manière organique les avantages de l'édition électronique et de l'édition papier.

Depuis quelque temps déjà, le catalogue Xenia est disponible en eBook chez Arbre d'Or, élargissant ainsi sa diffusion à la planète. C'est une joie particulière que de vendre "Tous les Saints de l'orthodoxie" au Canada ou "La France de Sacha Guitry" au Japon.

De plus, la mise à disposition en eBooks des épuisés en librairie est un atout majeur pour l'éditeur.

Xenia prévoit de publier en version papier les eBooks qui font montre d'un probable succès en librairie. A ce propos, n'hésitez pas à nous faire part de votre désir de voir un titre publié en papier. Avec un nombre suffisant de souscriptions, la chose sera possible.

Le eBook ne détrônera jamais le livre papier.

A moins que nous ne soyons un jour tous télépathes, le livre papier perdra en quantité ce qu'il gagnera en qualité. Le livre de poche pourrait disparaître au profit du eBook, mais les technologies modernes permettent l'édition de reproductions de qualité de très beaux livres comme "Les très riches heures du Duc de Berry" à des prix abordables.

Arbre d'Or vous remercie ici pour votre fidélité, votre patience pendant les divers chantiers informatiques et votre amabilité.